2008年10月28日火曜日

日本総領事館の対応は神レベル

用事があって日本総領事館に行ってきた。日本大使館はワシントンDCにあり、ニューヨークには総領事館がある。その総領事館の対応がすばらしすぎて感動した。

ビル1階の受付係が日本語ペラペラ

日本総領事館はビルの18階。ビル1階の専用受付で名前や来館理由を書く。この受付、「外人さん」が一人で切り盛りしている。前回に来たときは白人、今回は黒人。そして、この外人さんの日本語がものすごく流暢なのだ。「今日はどのようなご用でいらっしゃいましたか」という敬語をニューヨークの真ん中でそれも外人から聞くことになるとは思わなかった。日本語を話すとは思えないような顔つきをしているのだが、ひょっとすると私より敬語が使いこなせるかもしれない。

「外人さん」、つまり日本人とだいぶ見た目の違う外国人を受付に配置している理由はわからないが、「ここからは日本です、公用語も日本語です、職員も国籍に関わらず日本語です」という意思を感じる。

割り込む人に係員が注意

アメリカの役所で列に割り込む人がいても、役所の人は何もしてくれない。割り込まれた人が悪いのであって、割り込まれた人が自分で解決しなければならない。ところがここ領事館では、割り込んだ人に係員が「恐れ入ります、先の方がお並びですので」と注意していた。

アメリカは人民が動かす国、日本はお上が動かす国だからだ、と言い切ると話が大きくなってしまうが、意外とそういうことなのかもしれない。

用事が終わったら係のおねえさんが……

窓口で手続をする。必要な書類を受け取る。このとき、アメリカの役所だとこちらが「サンキュー」などといい、係員はそれには答えず「はい次の人」と言うのが普通である。ところが領事館は違った。

領事館の窓口で手続を終えた後、「どうも」と言って窓口を去ろうとすると、係のおねえさん、「ありがとうございました」と言って三つ指をついて挨拶された。

もちろん椅子に座っているため机の上に三つ指をつく略式の挨拶なのだが、人に三つ指をつかれたのは何年ぶりだろう。もう一生ないかもしれない。三つ指をつく女性を見学したくなったら領事館に行こう。

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2008年10月14日火曜日

LeopardでApacheを使う・お手軽入門編

LeopardにApacheが入っているのは話に聞いていたが、ちょっとしたAjaxのコードを試したくなりwebサーバを起動した。簡単ではあったがちょっとクセがあるのでメモしておく。

Apacheの起動

デスクトップOSなのに超簡単。

Leopardのシステム環境設定→共有のメニューに進み、「Web 共有」を「入」にする。

これだけで

http://localhost/

が見られるようになるのはすごい。

どうでもいいが「入」「切」って書いてある電気のスイッチを最近見ないような気がする。

トップページを書きかえてみる

なにもせずにhttp://localhost/を表示するとApacheにようこそ、みたいなページが表示される。このファイルの実態は

/Library/WebServer/Documents/index.html(またはindex.html.ja.iso2022-jpなど)

であるため、このファイルを適当に書きかえて保存すればよい。管理者権限が必要。

ちなみに、このディレクトリがどこで設定されているのかというと

/private/etc/apache2/httpd.conf

というファイルである。/privateというディレクトリは馴染みがない名前だが、Leopardでは/etcが/private/etcへのシンボリックリンクなので

/etc/apache2/httpd.conf

に設定ファイルがあると思ったほうが頭に入りやすい。

ともあれ、このhttpd.confの中のDocumentRootがそれである。

# DocumentRoot: The directory out of which you will serve your
# documents. By default, all requests are taken from this directory, but
# symbolic links and aliases may be used to point to other locations.
#
DocumentRoot "/Library/WebServer/Documents"

設定を変えた後は必ず再起動

Apacheの設定を変えた後は必ずApacheの再起動をしなければいけない。上記の「入」「切」のスイッチを使って「切」→「入」としても良いが、ターミナルを使って

sudo apachectl restart

または

sudo /usr/sbin/apachectl restart

としたほうが簡単だ。

UserDir(ユーザディレクトリ)の設定

自分専用のLeopardならば/Library/WebServer/Documents以下のファイルを書き替えてテストを続けてもいいのだが、自分のホームディレクトリ下をブラウザで見られるようにしたほうが後の管理が楽である。URLは

http://localhost/~ユーザ名/

となる。この機能は初期状態のままだと使えないので

/private/etc/apache2/extra/httpd-userdir.conf

なるファイルを編集する。

#
# UserDir: The name of the directory that is appended onto a user's home
# directory if a ~user request is received. Note that you must also set
# the default access control for these directories, as in the example below.
#
UserDir Sites
UserDir disabled
UserDir enabled ユーザ名

<Directory /Users/*/Sites>
Order deny,allow
Deny from all
Allow from localhost
</Directory>

#
# Users might not be in /Users/*/Sites, so use user-specific config files.
#
Include /private/etc/apache2/users/*.conf

の赤字部分を加えればよい。Apacheの再起動後、

/Users/ユーザ名/Sites/index.html

http://localhost/~ユーザ名/index.html

で表示できるようになる。

どうしてpublic_htmlではなくてSitesを使うようになっているのかはよくわからない。

CGIの設定

mod_perlもあるし今どきCGIもないだろうと言われると困るが、お手軽に設定をするのが本稿の目的であるために以下を書いておく。

CGIを使うためには、先ほどのhttpd-userdir.confを開き、以下のように編集する。

#
# UserDir: The name of the directory that is appended onto a user's home
# directory if a ~user request is received. Note that you must also set
# the default access control for these directories, as in the example below.
#
UserDir Sites

UserDir disabled
UserDir enabled ユーザ名

<Directory /Users/*/Sites>
Options ExecCGI
Order deny,allow
Deny from all
Allow from localhost
AddHandler cgi-script .cgi

</Directory>
#
# Users might not be in /Users/*/Sites, so use user-specific config files.
#
Include /private/etc/apache2/users/*.conf

Apacheを再起動した後、/Users/ユーザ名/Sites/hoge.cgiをテスト用に作って実行可能にする。中身はこんな感じにしておけばよい。

#!/usr/bin/perl
print "content-type: text/html\n\n";
print "Hello";

これで

http://localhost/~ユーザ名/hoge.cgi

にアクセスできるようになる。

もしブラウザ上に「Hello」が表示されない場合は、エラーログを見てみるとヒントがあるはずだ。エラーログは

/private/var/log/apache2/error_log

にある。

セキュリティ関係

蛇足ながら、テストが終わったらweb共有を切っておくほうが事故の防止になって良い。

2008年10月12日日曜日

当予備校は××大学に1000名合格者を出しました。我が国はノーベル賞に○名受賞者を……

高校3年生当時の私。中高一貫私立進学校などに通っていたわけではないため、志望の××大学に向けて週に数回大手予備校の高3コースに通っていた。

秋ごろだったろうか、別の有名大手予備校、○○塾からダイレクトメールが来た。だいたいこういう内容。

××大学志望の高3生に特別集中授業を開講します。当予備校厳選の講師が2日間にわたってお届けする内容の濃い授業。費用は教材費の500円のみ。

模擬試験のデータから××大学志望者を選別し、こういうのを送りつけているらしい。○○塾は友達も通っている有名予備校だし、500円というのは良い。さっそく申し込んで受講した。授業の内容は悪くなかったが、所詮2日間だけの講義。効果があったのかどうかはわからない。

春になり、私は××大学に入学した。それと時期を同じくして○○塾が「今年も当予備校から××大学に1000名合格!」のような宣伝を始めた。○○塾に2日間だけ通った私も当然のようにその1000名に数えられており、○○塾発行の合格者名簿にも私の名前が載っていた。

察しの良い方ならとっくにお気づきだろうが、この○○塾は合格者数を増やすために破格の値段で2日間の集中講義を設定しているのであった。

こういう商売は現在でも行われているらしく、塾長をされている方のコラムでも同様の問題が指摘されている。

さて、この問題、なにかに似ていませんか。

asahi.com(朝日新聞社):南部さんは日本人?米国人? 人材流動化で意見百出 - サイエンス

7日の物理学賞発表について、海外メディアの多くは受賞者を「2人の日本人と1人の米国人」と報じた。生まれ育ちは日本だが米国生活が長く、70年に米国籍を取得した南部さんの扱いが異なるためだ。
「南部さんを日本人とカウントしないわけにはいかないが……」。素粒子物理学などの基礎研究を支援する文部科学省は、内部資料としてノーベル賞の受賞者数を国別に毎年集計している。これまでは受賞者の国籍で数えてきた。

ノーベル賞が思わぬ余波! 国籍法改正を検討 自民法務部会   - MSN産経ニュース

ノーベル物理学賞を受賞受賞した南部陽一郎米シカゴ大名誉教授が米国籍を取得していたことを機に、自民党法務部会の国籍問題プロジェクトチーム(座長・河野太郎衆院議員)は10日、二重国籍を認めない国籍法改正の検討を始めた。南部氏はすでに日本国籍を喪失しているが、ノーベル賞受賞が思わぬ波紋を広げたようだ。

日本からのノーベル賞大学合格者を増やすために日本国予備校在籍者を水増しする、と読み取れてならない。

現在アメリカに住んでいて日本にもう2年間帰っていない私は二重国籍が認められたら何かと便利だろうなとは思うが、ノーベル賞が国籍法改正の動機だというのは実にせこい。こういうことを議論している時間があれば、優秀な学者を日本につなぎ止めておく方法とか、海外の著名な教授を日本の大学に呼び寄せる方策とかを考えればと思うのだが、世の中は予備校の大学合格者数をどうやって多く見せるか程度の論理で動くものらしい。

2008年8月8日金曜日

ほげスクール

どうしてIT系の人はほげほげって言うんだろう。

ほげほげ言ってる人は、ほげスクールにでも行ったほうがいいと思います。

2008年7月30日水曜日

旅行者のためのユトレヒト・インターネット利用ガイド

オランダという国が好きだ。特においしい食べ物も思いつかないしオランダ語の問題はあるが、風光明媚で人々もやさしい。私がリタイア後移住したい国のベスト5には入るくらい好きである。

ところが、オランダが好きだということを声を大にして言うのは気が引ける場合がある。オランダはああいったことやこういったことが合法なので、

「ほうほう。オランダにいらっしゃる。アムステルダムですか。お好きなんですな」

なんて言われたりする。

そういう人には

「いえ、ユトレヒトに行きます」

と返すと

「アムステルダムじゃないんですか。観光ですね。いいですな」

のような反応をされることが多い。アムステルダムで合法なことはユトレヒトでも合法なのだが、その手の施設はアムステルダムにしかないと思っている人も多く、ユトレヒトに行くと言えば誤解が少ない。そういうわけで私はユトレヒトに行く。

ユトレヒトとは

ユトレヒトはオランダの中規模都市。首都アムステルダムからは電車で30分程度だ。隣国ドイツのフランクフルトからも電車で4時間弱。

ユトレヒトは日本人には馴染みのない都市だが、うさぎのミッフィーを展示したディックブルーナハウスのおかげで近年日本人観光客が増えているとも聞く。

インターネットカフェは非常に少ない。それほど観光客の少ない都市ではないはずなのでもっとネット環境があっても良いのだがそういうことになっている。ヨーロッパの主要駅にある公衆電話式のインターネット端末も見たことがないので、インターネットが利用できる公共の場所は限られる。

インターネットカフェ

私の行ったことがあるインターネットカフェは1軒しかない。Wzzrdがそれで、Wikitravelにも出ているのもこの1軒だけである。

住所はVismarkt 21で、ユトレヒトの中心駅からゆっくり歩いて10分程度。

注意するべきなのはVismarkt 21と思われる場所に行ってもコーヒーショップしかないことである。コーヒーショップとはすなわちドラッグをたしなむ場所なので、まあ入ってみてもよいがとりあえずインターネットは使えない。

ユトレヒトは運河の街で、このインターネットカフェも地上から階段で運河のところまで下りたところにある。店内は薄暗いが回線も速くておすすめだ。

ホテルのロビー

公共の場所かどうかは微妙なところだが、ホテルのロビーでインターネットを使えるところがあると教えてもらった。たとえば駅のすぐ裏にあるNH Utrecht Hotelで、ホテルのロビーに有料の端末がある。自分でPCを持って行けばWi-Fiも有料で使える。私も行ってみたが、さすがにホテルだけあって利用料金は高額である。短時間の利用以外はあまりおすすめしない。

図書館

口コミ情報なので情報の精度は定かでないが、図書館にインターネットの無料端末があるということである。

2008年7月28日月曜日

iPhoneの手書き認識機能で最速日本語入力(ただし中国語モード)

iPhoneで初めて英語を入力したとき、その便利さに驚いた。画面上のキーボードは小さいので打ち間違いは避けられないが、綴りの訂正機能が強力なため、たとえばinternationalのような長い単語はブラインドタッチでもまず間違いなく打ち込める。

それに慣れていると、日本語入力のパワー不足は否めない。テンキー入力のインターフェイスは斬新で楽しいが、かな漢字変換の遅さは苦痛である。iPhoneでメモをとろうと思ってもこれだと鉛筆で紙に書いたほうが早い。

同じ悩みを抱えた方には、ちょっと中国語モードを試していただきたい。もちろん、日本語の文章を書くのが目的である。

Googleで東京都の人口を検索する

例題として、中国語モードで東京都の人口を検索してみる。Googleに「東京都 人口」と打ち込もう。

「東」を手書き入力

「東」の文字を手書きで入力する。候補が右に4個表示されるので一番上にある東を選択。

予測入力の候補から「京」を選択

最初の文字を入れると、次に続く文字をiPhoneが予測して表示する。「東」といえば「京」。これは日本語でも中国語でも同じだ。すかさず「京」を選択。

同じく「都」を選択

ここまでで「東京都」が入力できた。言葉で説明すると長いが、慣れるとここまで3秒くらいである。

スペースは「空格」

左の「空格」ボタンを押してスペースを入力。

Googleが検索候補を表示

「東京都」に続く言葉をGoogleが予測して表示してくれる。「人口」はここにないので入力を続けよう。

「人」を入力

選択候補には日本語にない文字も出てくるが気にしない気にしない。

「口」を入力

選択候補には「口」がない。こういうときにはそのまま入力を続ける。

予測入力の候補が「人員」や「人民」なのには中国を感じさせるというものだ。

検索

「人口」を入力できたら検索する。余談だが東京都の人口は1300万人ほどらしい。

中国語入力の利点

  • 漢字を入力する場合はとにかく早い。
  • 検索、ちょっとしたメモなど、ひらがな混じりの文章を書かなくていい場合はおすすめ。

中国語入力の欠点

  • ひらがなが打てない。ひらがなを打つときは日本語モードに切り替えなければならない。
  • 日本語と同じ形の漢字が中国語にない場合は無理。たとえば「東京23区」の「区」は中国語(繁体字)では違う字体なのでこの方法で入力するのはほぼ不可能。中国語の簡体字も入力方法に加えれば「区」が入力できるが、さすがにそれだと日本語モードに戻して「区」を入力するほうが早い。

遅かれ早かれiPhoneで日本語の手書き入力もサポートされるのだろうから、そのときを楽しみに待つとしよう。

手書き認識機能をオンにする方法(何度も書くが中国語モードであることに注意)

  1. 設定 → 一般
  2. 言語環境を選択(下のほうにある)
  3. キーボードを選択
  4. 中国語(繁体字)を選択(これも一番下)
  5. 「手書き」をオンにする

以後、入力画面で地球マークを押すと中国語モードに切り替えられる。

2008年7月27日日曜日

アメリカの国内線ちょっといい席乗り比べ

飛行機は乗らずに済ませられるなら乗らない、という主義なので飛行機は滅多に乗らないのだが、先日ニューヨークからシカゴ、そしてフロリダを経由してニューヨークに帰るという三角形の旅をした。ニューヨーク・シカゴ往復とニューヨーク・フロリダ往復という切符にしたほうが安くなっていいのだが、2往復となると4度も嫌いな飛行機に乗らなくてはいけない。3度のほうがまだマシである。

ともあれ、今回の旅は各社のちょっといい席を乗り比べてみたのでメモしておく。

ニューヨーク→シカゴ:アメリカン航空のファーストクラス

シートピッチ:99cm。古い機体で座り心地はあまり良くなかった。ただしファーストクラスのためラウンジが使え、機内食も出る。

ところがなにか食事をしようと期待していたラウンジはベーグルとオレンジジュースだけしかなく、チャンネル固定のテレビを見ることしかすることがない。機内の朝食はオムレツが出たがこれまた塩辛くて食べられない。

悲しいことにコスト対効果は一番悪かった。

シカゴ→フロリダ:ユナイテッド航空のエコノミー・プラス・クラス

シートピッチ:91cm。この便はエコノミー・プラスとエコノミーの2クラス制である。座席はよくスプリングがきいておりアメリカンよりも乗り心地がよかった。ただあくまでもエコノミークラスに毛が生えた程度のものなので、ラウンジも使えないし機内食もない。5ドル出して菓子箱みたいなものを買う。

コスト対効果はまあまあ。

フロリダ→ニューヨーク:ジェットブルー航空のエコノミークラス

シートピッチ:86cm。ジェットブルーなので座席はエコノミーのみ。ジェットブルーの売りである広いシートピッチと革張りのシートを初めて体験した。乗り心地はよく、シートピッチだけではなくて座席の設計が大事なのだなと思う。機内食はないがリクエストすればスナック菓子がもらえる。

隣の家族がなにやらうるさかったがコスト対効果は一番よい。

まとめ

ラウンジのサービスがまともならファーストクラスが買いなのだが、不景気や原油高のせいでラウンジのサービスは縮小されている。大きなシートピッチを安価で手に入れられるようになってきているのでファーストクラスの意味はまったくないと思う。

ただエコノミーにすると隣に来る人によっては苦難のフライトになるのがつらい。うるさい家族連れかもしれないし頭の臭い人かもしれない。経験上こういう「事故」はエコノミーで一番多い。

結論としては、月並みながら、エコノミー・プラスが一番、ということです。ファーストクラスより格段に安いし。